用于测试电路板、模组或设备的每个自动化测试系统都需要一个或多个直流(DC)电源，从而为待测物(DUT)提供电源并提供测试激励讯号。有些情况下，电源不仅要向待测物提供电源，而且要透过模拟工作环境提供测试激励源。举例来说，虽然大多数汽车电子设备工作在标準12VDC，但最大输入电压可能高达27VDC。因此，一些汽车标準要求对于12VDC元件进行高达27VDC的极限测试。诸如此类的必要性决定对于电源的要求。那么，在为自动化测试系统选择电源时需要考虑的常用电源规格有哪些?

　　线性电源还是交换式电源?

　　在购买DC电源时首先要决定选择线性电源还是交换式电源。线性电源具有较低的纹波和杂讯，并且具有快速的瞬态行为。但它们效率低，会产生大量热量，而且很重。因此，大多数工程师发现只有在较低输出功率电平(一般500W以下)时才适用。大多数线性DC电源是工作台式的电源。

　　对于线性工作台式电源来说，一种非常适合的应用是测试通讯设备，如无线电或行动电话或雷达系统的解调模组。这些设备具有非常灵敏的鉴频器或解调器电路，这些电路在低杂讯係数下才能发挥理想的性能。为了测试这些单元的真实性能，我们必须确保DC电源不会为测试装置增加任何寄生杂讯。由于线性电源具有比交换式电源更低的输出纹波和杂讯，因此可作为这类应用的理想选择。

　　当功率要求较低时，线性电源也是个很好的选择。交换式电源的好处只能在较高输出功率电平时才能表现出来。因此，在每个DC输出通道的功率要求不超过100W至200W的应用中使用线性DC电源比较划算。

　　从这一点来看，考虑系统中所有DC通道的总输出功率非常重要。如果系统中有4个或4个以下的通道，而且功率要求比较低，那么比较明智的选择是以19吋机架安装以套件形式提供的4个线性电源。

　　如果系统要求更多的输出通道，或更高的输出功率，那么使用交换式电源是更好的选择。交换式电源可提供比线性电源更高的功率密度。透过使用交换式电源，你可以拥有12VDC输出，并能以相同的机架安装结构提供高达4,000W的功率。交换式电源比线性电源更容易控制，而每通道的成本差不多。

　　即使在要求低纹波和杂讯输出的应用中，交换式电源的效率也更高。最近在功率电子领域中的发展(如零开关)，大幅改进了交换式电源的纹波和杂讯性能。因此，当你认同交换式电源比线性电源更加灵活、并且能够提供更高的功率密度时，除了少数应用以外，它们将成为几乎所有应用的首选。

图1：线性电源与交换式电源的杂讯层。