LED是继白炽灯、荧光灯和HID灯之后的第四代新型光源。LED光源的出现和发展，将引发照明领域的一次革命，具有划时代的意义。概括的讲，LED具有以下几方面的优点:

　　①LED是环保性能最好的光源。LED的眩光少，光谱中没有多余的紫外线和红外线，不含汞等有害物质，在运输、安装和使用中不会破碎，废弃物可回收，没有污染。

　　②LED为固态冷光源，十分坚固耐用寿命非常长。

　　③单色性好，色彩鲜艳丰富，灯光清晰柔和，并且可任意混合，从而使光色变幻多端。

　　④体积小，重量轻，应用灵活。

　　⑤响应速度快。白炽灯加电后需140-200ms的时间才能达到设定亮度，而LED通电后无需热启动时间，灯亮时间仅约60ns。

　　⑥发光效率高，能量消耗低，较同样发光效率的白炽灯可节电80%。

　　基于以上优点，LED灯具将会是照明行业的一大发展趋势，用于室内照明的大功率LED灯具在数量上也将有很大的发展。

　　一、LED灯具散热系统的作用

　　当电流通过LED时，其PN结的温度将升高。结温的变化势必引起内部电子和空穴浓度、禁带宽度和电子迁移率等微观参数的变化，从而使LED的光输出、发光波长以及正向电压等宏观参数发生相应的变化。（禁带宽度是指一个能带宽度(单位是电子伏特(ev)).固体中电子的能量是不可以连续取值的，而是一些不连续的能带。要导电就要有自由电子存在。自由电子存在的能带称为导带（能导电）。被束缚的电子要成为自由电子，就必须获得足够能量从而跃迁到导带，这个能量的最小值就是禁带宽度。）

　　实验发现，当LED结温升高时，发光材料的禁带宽度将减小，导致LED发生波长变长，颜色向红色偏移。当LED结温不超过其临界温度时，正向压降随温度的变化是可逆的。一旦LED的结温超过器件所能承受的最高临界温度时，LED的光输出特性将会永久性的衰减。

　　下图为结温不同时，光输出与时间的关系，其中，红色为结温74℃，蓝色为结温为63℃。

　　由图可见，当结温为74℃时，光输出衰减到50%所需时间为2年，而结温为63℃时，这一时间即增加到6年，可见结温对LED使用寿命的影响是非常巨大的。

　　综上所述，在LED灯具中，散热系统的作用就变的尤其重要。目前市场上大功率LED室内照明灯具的散热外壳基本全部为铝，塑料导热材料还处于初期起步阶段。飞利浦MASTER LED MR16 新式灯具成为了全球首例大功率LED 应用，其铝制外壳被Stanyl TC导热塑料 所取代，同样达到了散热的目的。

　　下面两张图片中的铝件虽然造型不同，起到的全部为散热作用，图一中灯具为大功率射灯，外壳为铝材料外表镀镍的散热系统，图二为蜡烛灯，中间部分为二次加工后用于散热的铝材料。

　　下面图片中为飞利浦公司推出的MASTER LED MR16，其散热外壳材料为帝斯曼公司开发的Stanyl TC导热塑料。