美国著名作家海明威曾说过：“抑郁，就像一张挣脱不了的罗网”。吞噬了他伟大的生命。美丽的王妃戴安娜，生前患过4次抑郁症，最终成为一朵天堂里的忧郁玫瑰。而就在上个月，年轻演员乔任梁的离开让我们再一次正视这个生命的杀手--抑郁症，它以越来越高的杀伤力、致死率，受到大家的关注，并被评为“全球第4大疾患”、“21世纪人类天敌”等。

　　季节性情感障碍是以与特定季节(特别是冬季)有关的抑郁为特征的一种心境障碍。是每年同一时间反复出现抑郁发作为特征的一组疾患。这种抑郁症与白天的长短，或环境光亮程度有关。研究发现，季节性抑郁症发作的机率与当月的平均气温、光照周期的长短是明显相关的案例： 冬季开始时，每年约有80万德国人陷入真正的消沉，变得疲惫，并伴随有易怒的表现。通俗的解释：这些人没有得到充足的光照。7月的晴天照度为12万勒克斯，但1月的阴天只有1500勒克斯。人们整个白天呆在昏暗办公室中，而自然光的不足使得光照水平更糟糕- 在这样的环境中，有效照度水平通常仅为大约500勒克斯。人体内部生物钟也会由于光的不足而变得混乱、情绪陷入低沉，并使人们进入“冬眠”的形式，甚至患上季节性情感障碍(SAD)。★对于SAD的治疗，越来越多的医生用灯光治疗，用“淋浴灯”治疗患者，并将它们暴露于高达10,000lux的特殊灯具下。

　　光照不足导致抑郁

　　如果没有充足的自然光，占总人口的5%到20%的人群会发展为真正的失调症状。所谓失调症状就比如像睡眠需求量增加、缺少动力、心情波动大等，特别是在冬天，甚至会发展为季节性情感失调。自从19世纪80年代起，美国的科学家就开始研究这种失调现象，光的生物效应已经被越来越频繁的应用在医学领域，而在冬天几个月中发生的季节性情感失调已经可以通过灯光疗法治愈。目前，原始数据分析显示，灯光疗法对非季节性抑郁症以及其他疾病的治疗具有积极作用。

　　光疗法产生血清素

　　根据目前医学领域的研究，光疗法对于抑郁症的积极治疗作用是通过眼睛来实现的，然而，其他的灯光治疗可能会影响到人体的所有皮肤。例如胆红素疗法，当日光落在视网膜上然后通过脑垂体间脑产生激素，如胆红素的信使物质。用于产生更多的神经递质血清素，负责脑细胞之间的信息交流，减轻情绪，并且增加幸福感和激励。有生物效应的灯光疗法模拟日光的强度和颜色温度，使身体可以越来越多地产生血清素，并且用可见光光谱的蓝色范围内的短波光，刺激视网膜上的第三种神经节感光细胞。从而抑制褪黑激素的分泌。在白天，人体十分警觉并具有很好的执行力，而在夜间，又有很好的睡眠质量。

　　最具疗效：(早晨)光疗法

　　季节性情感障碍的光疗法疗效显著，这可在门诊或病房进行，光疗每期为一周，共两周。中间隔一周不用光照。对近百名患者的治疗反应显示，用比普通室内照明照度数倍的人工光线来延长白昼时间，可使患者在数日内感到心境显著改善，且在治疗的一周内一直保持。但撤去光照，常在数日内复发。因而认为，光的强度是疗效大小的关键因素，因为用与强光相同的方式以普通室内光治疗效果不大，这可解释何以冬季普遍存在的室内光并不能对变得抑郁的患者起保护作用。动物实验证实，普通强度的光确能影响其它哺乳动物的季节节律。所以，延长光照的抗抑郁效应可以说是人类对强光的第三种效应。

　　因此，医生及患者家属应注意观察情感障碍病人的症状发病等有无季节性，这对指导治疗有所帮助，在条件许可的情况下，让季节性情感障碍患者移居到南方地区，这样可能会使症状减轻。此外，灯光疗法清楚地表明，根据我们的生物钟，在早晨一天已经开始，身体应该被唤醒。在晚上，这样的治疗通常是不太有效的，因为这抑制了褪黑激素的生产，使入睡更困难。

　　虽然也有病人在晚上的灯光疗法中受益，但其治疗的频率和持续时间是可变的，是在与病人的讨论过程中，医生根据症状单独确定治疗方案。在大多数情况下，治疗效果在一个或两个星期后有所体现，而那些饱受季节性情感失调的患者也会使用灯光疗法做预防性治疗。PS: 该疗法的副作用尚不明晰，一般来说在进行灯光疗法之前，眼科医生必须对患者进行眼部疾病的排查。

　　灯光疗法的重要潜力

　　除了验证疗效，初步调查显示女性经期前的紊乱也可以被成功治愈，并且主要是针对月经对其情绪上产生的副作用。也有迹象表明，暴食的饮食发作是可以治疗的，尤其是季节依赖性暴食症。比较进行的调查在哈廷根兰肯施泰因医院理疗科进行的调查，德国研究表明，灯光疗法也可以在非季节性抑郁症的治疗中达到很好的治疗效果，主要是在和圣约翰草的联合作用下。